Mi investigación se centra en explorar las relaciones entre las comunidades bacterias y la evolución de los rasgos de estrategia vital de los vertebrados con los que interactúan. Abordo estas preguntas a través de experimentos y enfoques comparativos, utilizando una variedad de métodos que incluyen tanto métodos dependientes de cultivo como moleculares, desde la secuenciación masiva a los cultivos bacterianos, para integrar los campos de la ecología microbiana y la biología evolutiva animal.
Desde que era niño he sentido una profunda pasión por la naturaleza. Siempre me ha fascinado (y todavía lo estoy) los animales y sus comportamientos, el por qué crecen las plantas dónde lo hacen y cómo se desarrollan las comunidades de invertebrados marinos en los hábitats costeros rocosos alrededor de mi pequeña ciudad natal. Este entusiasmo persistió a medida que crecía y culminaba en una licenciatura en biología, seguido de un doctorado en Ciencias.
En mi tesis, me centré en un sistema bacteria-hospedador muy especial: las comunidades bacterianas que se encuentran en las cáscaras de huevos de las aves y sus relaciones con los rasgos de estrategia vital de estas. Trabajé con poblaciones de aves silvestres para explorar diferentes aspectos de estas asociaciones y comprender cómo las bacterias afectan el éxito de la eclosión y el sistema inmune así cómo dilucidar las relaciones entre la composición bacteriana y los hábitos de anidamiento y parasitismo de cría. Durante este emocionante período de mi carrera, también tuve la oportunidad de trabajar con otro fascinante sistema huésped-microbiota: el que forman la asociación simbiótica entre abubillas y las comunidades bacterianas que habitan en sus glándulas uropigiales.
Mi tesis se basó principalmente en métodos dependientes de cultivo. Mi experiencia postdoctoral en el laboratorio de Rb Knight me abrió las puertas al mundo de la secuenciación masiva y el estudio de comunidades bacterianas de una forma ma´s extensa y profunda. Desde entonces, mi investigación ha supuesto todo un desafío al desarrollar enfoques interdisciplinares y establecer nuevas colaboraciones. Esto ha supuesto que mi línea de investigación haya abierto nuevas puertas, como son el explorar alternativas al uso de antibióticos en ganadería y acuicutura, o comprender la expansión de la resistencia a antibióticos entre los diferentes ecosistemas en los que habitan las aves.
Juan Manuel Peralta Sánchez
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